Hyresvärdar måste hålla lägenheter i "beboelig" skick.
Ett hyresavtal behöver inte vara skriftligt för att vara lagligt. Att skriva termerna är säkrare än ett muntligt avtal, eftersom ingen måste lita på minnet om det finns en oenighet. Hyresvärdar och hyresgäster är fria att utarbeta ett leasingavtal som de enas om, så länge villkoren inte bryter mot lagen.
Pengar
Avtalet bör säga hur mycket hyran ska betalas varje månad, när det är förfallet och vad straffen är för sena betalningar. Det ska också stava ut vilken form av betalning, som kontanter eller check, hyresgästen måste använda, och var att skicka eller släppa ut betalningen. De flesta hyresavtal anger också storleken på städningen eller depositionen och när hyresgästen kommer att få tillbaka den. Hyresavtalet bör innehålla en klausul som identifierar vilka verktyg hyresvärden betalar och vilka är hyresgästens ansvar.
Var och när
Ett skriftligt hyresavtal ska identifiera gatuadressen och lägenhetsnumret som hyresgästen ska hyra ut. Det kan tyckas uppenbart, men det skyddar hyresgästen om hyresvärden försöker byta henne till en billigare lägenhet. Avtalet bör ange vilket datum avtalet börjar, hur länge det är och hur man förnyar det. Hyresavtal sträcker sig vanligen i ett år, men det är inget fel att dra upp en räkning som går nio månader eller 11 månader, om båda parter är överens.
Villkor och städning
Reparationer och underhåll kan bli en stor fråga, så leasingavtalet bör vara tydlig om dem. Typiskt kräver hyresavtalet hyresgästen hålla lägenheten ren och sanitär. Det borde tydligt ange hur hyresgästen ska kontakta hyresvärden om något bryter och hyresvärdens svarstid. I varje stat men Arkansas säger lagen att hyresvärden måste hålla lokalerna livliga - arbetande VVS, köksmaskiner, lås på dörrarna - även om hyresavtalet säger något annat. Undantaget är om hyresgästens försummelse orsakar ett problem.
Namn
Hyresavtalet ska innehålla hyresvärden och hennes fastighetschef om hon har en. Det ska lista alla hyresgäster på namn; helst borde alla vuxna hyresgäster skriva under leasingavtalet. Hyresavtalet ska säga om fler hyresgäster kan flytta in, om natten är gäster tillåtna och hur många nätter de kan stanna. Klausuler om subletting är en bra idé, även om vissa stater begränsar hyresvärdens förmåga att vägra dem.
Beteende
Hyresavtalet bör vara tydligt på vilket hyresgästbeteende är oacceptabelt, och påföljderna om det händer. Detta inkluderar sena natten ljud eller andra störningar, driver ett företag ut ur kontoret, brott på platsen och om hyresgäster kan ha husdjur. En hyresvärd kan ställa in några regler som han väljer som uppfyller statslag, men hyresgästen är fri att vägra och gå någon annanstans om han inte gillar dem.
