Nyfödda valpar är födda med öronen och deras ögon förseglade stängda.
Valpar saknar två sinnen vid födseln: syn och hörsel. Det tar minst 10 dagar i två veckor för deras sista två sinnen att utvecklas. Även om bristande syn och hörsel kan tyckas konstigt för människor, utvecklas valparna på ett sätt som är fördelaktigt för deras art.
Utseende
Nyfödda valpar har liten likhet med vuxna hundar. De har massiva huvuden med uttalade muzzles lämpade för omvårdnad. Deras ben är korta och har bara tillräckligt med kraft för att skotta sina kroppar längs golvet eller marken. Nyfödda valpar kan inte stå. De kan inte heller höra; deras hörselkanaler förblir förseglade stängda. Slutligen kan de inte se eftersom deras ögonlock också är förseglade. Nyfödda valpar är helt hjälplösa och måste hålla sig nära sin mamma och kullkammare för att hålla sig varm.
Hundar som predatorer
Enligt Stanley Coren, Ph.D., gör denna hjälplöshet perfekt evolutionär mening. Nyfödda växtätare utvecklas fullt fungerande efter sin mammas långa graviditeter, eftersom de måste kunna springa med besättningen, delvis för att undgå rovdjur. Men långa graviditeter skulle störa rovdjurens förmåga att jaga och överleva. Valpar fortsätter att utvecklas efter att ha lämnat mammas livmoder eftersom det är i bästa intresse hos hundens art vad gäller överlevnad.
Nervsystemet
Valparnas centrala nervsystem bildas ofullständigt när de är födda. Hjärnorna, ryggmärgarna och nerverna är alla närvarande i sina kroppar, men nerverna kan inte överföra elektriska impulser på ett effektivt sätt eftersom de inte har belagts med tillräckligt med myelin än. Myelin är det feta lagret som bär meddelanden längs nerverna. Vid normala, friska valpar tar myeliniseringsprocessen flera veckor, varefter valpar kan göra mer ändamålsenlig rörelse.
Ögonutveckling
Valparnas optiska nerver utvecklas tillsammans med resten av centrala nervsystemet, vilket gör dem väldigt känsliga för ljus. Dessutom bildar ögonen själva sig bakom locken. Förseglade ögonlock skyddar nerver och membran från de känsliga organen från faror som ljus eller grit. När ögonen är helt mogna börjar valparnas lock öppna. Av denna anledning är det extremt viktigt att låta en valps ögon öppna sig själv, istället för att försöka skynda på processen och tvinga dem att öppna.
