Kontorskålar är heta platser för att sprida bakterier.
Arbeta i en båtgård kan uppmuntra kamratskap, men en sådan närhet till dina kollegor kan också främja irritation, distraheringar och jämn sjukdom. En person får en förkylning eller influensa, och snart infekterar hon och hennes kubskompisar och smittar varandra.
Infektioner
Influensa och andra luftvägsinfektioner och gastrointestinala infektioner är ansvariga för otaliga missade arbetsdagar och förluster i produktivitet. Influensa är en allvarlig sjukdom som kan leda till döden. Influensa påverkar människor annorlunda, och även människor som annars är hälsosamma kan fånga influensan och sprida den till andra. Influensavirus cirkulerar vanligtvis under "influensasäsongen" mellan oktober och maj. Gastrointestinala infektioner orsakas av virus- eller bakteriepatogener. En vanlig gastrointestinal infektion är viral gastroenterit, ofta kallad "maginfluensa", vilket orsakar kräkningar och diarré.
Överföring
Respiratoriska infektioner orsakas av virus som kan överföras med nys eller på ett förorenat föremål. Influensaviruset kan överleva i timmar på en yta, så den som berör en förorenad yta kan utsättas för viruset helt enkelt genom att röra ögonen eller munnen. Gastrointestinala sjukdomar som norovirus kan spridas genom att äta förorenad mat eller bara genom att röra ett föremål, som ett bord där viruset kan leva i dagar.
Villkor
Överdrivna förhållanden kan leda till överföring av förkylningar och influensa. Gastrointestinala infektioner har också hänförts till trånga miljöer. Sjuka och friska människor kan arbeta tillsammans i skåp och delade kontorsytor utan väggar för att skilja dem, och de delar kontorsmaskiner, telefoner, datorer och annan utrustning. Dålig luftflöde gör sådana villkor ännu bättre inkubatorer för infektion.
Förebyggande
Eftersom virus och bakterier kan överföras på föremål på arbetsplatsen är handtvätt det enklaste sättet att förhindra att de sprids. Arbetsgivare bör se till att toaletter är rena och att varmt vatten, tvål och pappershanddukar tillhandahålls. Handreningsgel ska också vara tillgänglig. Anställda bör uppmuntras att tvätta händerna efter att ha använt badrummet, efter att ha ätit, och efter nysning och hosta. Att sjunga "Grattis på födelsedagen" två gånger är ett enkelt sätt att komma ihåg hur länge man ska tvätta. Tabeller, datortangentbord och annan gemensam utrustning ska desinficeras ofta. Ledare kan minska exponeringen genom att ersätta e-post och konferenssamtal för levande möten.
Politik
Arbetsgivare bör uppmuntra sina arbetstagare att få influensavaccinationer innan säsongen börjar. Influensavirus förändras från ett år till det andra, så säsongsbetonade influensavacciner skyddar mot virusen som förväntas bli vanligast under den kommande säsongen. Större företag bör överväga att hålla influensakliniker för att tillhandahålla gratis eller billiga vaccinationer. Människor som kommer till jobbet när de är sjuka är mindre produktiva och de utsätter andra för sjukdom. Företagen bör därför inleda flexibel sjukskrivning för att avskräcka sjukskrivna från att vara skyldiga att komma till jobbet och tuffa det. Sådan politik bör uppmuntra arbetstagare att använda sina sjukskrivningsdagar när de är sjuka och tillåta sjuka anställda att arbeta hemifrån så länge de är smittsamma.
