Torkat kokoskött är källan till kokosnötolja.
Kokosolja har en mängd olika applikationer i mat och kosmetika. Trots beviset på dess fördelar inom hud och hårvård är kokosoljaens säkerhet för livsmedelsapplikationer inte lika tydliga. Detta beror på att fetterna i kokosolja har både positiva och negativa kardiovaskulära effekter. Men i en artikel i 2011 "New York Times", säger University of California Davis "Dr. Daniel Hwang att moderata mängder kokosolja är säkra att äta.
Fetthalt
Cirka 92 procent av fetterna i kokosnötolja är mättade, 6.4-procenten är enomättade och 1.6-procenten är fleromättade. Majoriteten av de mättade fetterna i kokosnötolja är medelkedjiga fettsyror. Till skillnad från långkedjiga mättade fettsyror har dessa föreningar inte en negativ inverkan på kolesterolnivåerna. Dessutom bränner din kropp vanligtvis medelkedjiga fettsyror som energi istället för att lagra dem som kroppsfett. Fastän långkedjiga fettsyror står för nästan 30-procenten av kokosoljans totala fetter är dess 62-procentiga medelkedjiga fettsyrahalt den högsta av någon vegetabilisk olja.
Fysikaliska egenskaper
Det höga mättade fettinnehållet i kokosnötolja ger en mycket lång hållbarhetstid. Flytande kokosnötolja kan vara i upp till tre år, medan fast kokosolja - lagrad vid temperaturer under 76 grader Fahrenheit - kan vara ännu längre. Kokosolja är som sådan säkert att äta under längre perioder än någon annan vegetabilisk olja. Orefinerad eller jungfru kokosnötoljaens relativt låga rökpunkt av 350-grader Fahrenheit begränsar dess kokapplikationer. Om den värms bortom denna temperatur kommer oljan att avge rök, producera större mängder cancerfrämjande fria radikaler och förändring av färg, struktur, smak och arom. Raffinerad kokosoljaens rökpunkt med 450-grader Fahrenheit gör det säkrare för högre temperaturer. För att undvika oönskade transfetter, välj alltid oväxerade sorter när man köper raffinerad kokosnötolja.
Lauric och Myristic Acid
Av de mättade fetterna i kokosnötolja har laurinsyra och myristinsyra de mest potenta effekterna på blodkolesterolnivåer. Laurinsyra står för 47.8-procenten av kokosoljans totala fett och ökar starkt kolesterolnivåerna. Emellertid kommer denna effekt nästan uteslutande från en ökning av HDL, eller "bra" kolesterolnivåer. Genom att sänka förhållandet mellan total-till-HDL-kolesterol minskar laurinsyran din risk för kardiovaskulära hälsoproblem. Myristiska och palmitinsyra fungerar emellertid i motsatt riktning, vilket ökar ditt totala-till-HDL-kolesterolförhållande. Dessa fettsyror står för 18.1 och 8.9 procent av de totala fetterna i kokosnötolja. Trots sitt relativt lilla bidrag, drs. Sareen Gropper och Jack Smith noterar att myristinsyra har störst inverkan på kolesterolnivåerna hos alla tre.
Andra föreningar
Enligt Gropper och Smith har de enomättade fetterna i kokosnötolja liten inverkan på kardiovaskulär hälsa. Både de små mängderna av fleromättade fetter och spårmängder av växtsteroler kompletterar emellertid kolesterolfördelarna med laurinsyra. Dessa olika effekter ledde ett antal näringsexperter att notera, i en 2011 "New York Times" -artikel, att små mängder ohydrogen kokosnötolja kan vara bra för dig. För att säkerställa att du behåller ett måttligt intag, rekommenderar 2010 "Dietary Guidelines for Americans" att mättade fetter står för högst 10-procent av dina dagliga kalorier. Eftersom det finns 9-kalorier i 1 gram fett, bör du inte äta mer än 22 gram mättat fett - eller ungefär 2 matskedar av kokosolja - per dag på en 2,000-kalori-per-dagsdiet.
