"Jag är inte döv, jag ignorerar bara dig."
Om du ägs av en border collie vet du redan att de är en smart hundras. Om din hund gradvis blir mindre lydig eller inte tar upp signaler så fort som vanligt är dövhet en möjlighet. Hörselförlust är vanligt vid gränskollier, men intelligenta hundar kompenserar.
Utbredning
Enligt Border Collie Club of Great Britain upplever ungefär 3.6 procent av border collies bilateral eller ensidig dövhet. Det jämförs med 0.025 procent i den totala hundens befolkning. Bilaterala innebär att hunden är döv i båda öronen, medan ensidigt innebär att ett öra påverkas. Medan en hundägare vanligtvis kan säga om hans hund är bilateralt döv är ensidig dövhet inte så uppenbar. För att göra en diagnos måste din hund genomgå testning. Kanske är det vanligaste hörntestet Brainstem Auditory Evoked Response (BAER).
BAER-test
BAER-testningen består i att prova varje öra individuellt, med hela processen att ta inte mer än cirka 15 minuter. Testet ska utföras av en styrelsecertifierad veterinär neurolog eller en veterinär som är mycket välskolad i förfarandet. Sedation är i allmänhet inte nödvändigt, men är ett alternativ. Små hörlurar anslutna till en dator placeras i djurets öron. Datorn producerar ett stimulans-klick och registrerar svaret.
Middle-Aged Onset
Den vanligaste hörselnedsättningen i border collies dyker inte upp vid födseln, eller när hundarna är ganska gamla. I stället inträffar bilateral eller ensidig hörselnedsättning i hundens medelålder, börjar när han är ungefär 4 år gammal. Arbetande gränskollier, de som besättningar på en gård eller ranch eller för tävling, kräver god hörselhörd för att svara på kommandon. En ägare som arbetar nära hans hund antar förmodligen att något är fel. Men icke-fungerande gränskollier är lika smarta om de inte är lika upptagna, så som deras hörsel ebbs kan de börja reagera mer på visuella eller andra signaler. Enligt Pastoral Breeds Health Foundation är det inte ovanligt för gränsöverskridande ägare vars hundar genomgår BAER-testning för att inte inse att hunden är döv tills dess att resultaten är i.
Dövhet och färg
Mellan 1994 och 2002 genomgick 2,597 gränskollier i Storbritannien BAER-testning. Centrum för små djurstudier (CSAS) gick igenom uppgifterna och arbetade på hypotesen att dövhet i rasen är associerad med merlegenen. Merle är inte ett vanligt färgmönster i rasen. United States Border Collie Association definierar det som "en utspädning av övergripande kroppsfärg - svart eller röd - med streck eller splotcher av mörkare färg" som förekommer på de färgade områdena i hundens kropp, inte de vita markeringar. Studien visade att döva gränskollier hade högre satser på merlecoats, såväl som blå ögon och mer vita huvudmarkeringar än border collies med normal hörsel.
Maternal dövhet
Det är förmodligen inte förvånande att avkommor av döva hundar är mycket mer benägna att drabbas av hörselnedsättning. Oavsett färg, oddsens dödlighet ökade med en faktor 14 för hundar vars mammor är döva, enligt CSAS-studien. Det drog slutsatsen att dövhet i rasen hade en stark ärftlig komponent, och rekommenderade att uppfödare skulle testa för att höra och inte uppfostra drabbade hundar.
