Steg inuti kontoren för online inredningstjänst, Decor Aid, eftersom de svarar på frågor om sin verksamhet.
När två finansmän bestämde att inredningen skulle vara tillgänglig (och överkomligt) för alla, oavsett budgeten, drömde de om Décor Aid. Med hjälp av teknik för att skapa interiördesigners till folket Sean Juneja och Markus Weber, skapade en plattform som eliminerar mellanmedlem och markup, vilket betyder kvalitetsdesign till ett värde (fancy that!).
Hur mötte du din affärspartner?
SJ: Vi träffade ungefär tio år sedan i London som vi båda arbetade inom samma område (investment banking) och blev snabbt vänner. Oavsett vi flyttade båda till New York samtidigt, i 2009, och stannade i nära kontakt.
Vilken händelse inspirerade dig att starta en online-dekorations- / designtjänst?
SJ: Både Markus och jag hade illa liknande erfarenheter när vi kom fram till New York. Jag ville få min lägenhet redo snabbt så min familj kunde vara bekväm och känna sig hemma omedelbart; Markus ville få sin plats så perfekt att han kunde använda den för underhållande kunder. Vi upptäckte båda att inredningen inte är den mest användarvänliga industrin, men vi trodde att det borde vara. Vi båda tror på bra design, och vi tror inte att det borde vara ett privilegium reserverat för de rika, eller en process som är förvirrande och tidskrävande. Därför började vi Décor Aid. Tekniken har förvandlat så många industrier - varför inte inredning?
Hur påverkade din finansbakgrund vissa beslut inom företaget?
SJ: Allt är en lärande erfarenhet, eller hur? Både Markus och jag har framgångsrikt startat nya företag inom finansbranschen och det har varit en bra grund för oss. Vår affärsinriktning gäller för alla branscher: nyckeln är att identifiera och ta itu med ett problem att erbjuda en lösning som till slut gynnar både ditt företag och hela branschen. Det är vad vi gör på Décor Aid: ta itu med ett hål inom inredningsindustrin och jobba med befintliga aktörer i designgemenskapen för att skapa ett nytt marknadssegment som till nytta alla till slut.
Vilka utmaningar har uppstått när du började företaget?
SJ: Den som säger dig en start har inte haft utmaningar ligger. Vår yttersta angelägenhet är kvalitet, och det är krävande att tillhandahålla den bästa servicen när du har en växande kundbas. Därför är vi selektiva om de designers vi lägger till i teamet och ägnar mycket energi och tid för att säkra starka talanger som är anpassade till vår företags kultur, möta behoven hos våra kunder och hjälpa oss att bygga och underhålla ett gott rykte.
Vad är din personliga stil hemma? Har du ett visst färgschema?
SJ: Min stil är ganska modern, men bor i staden tycker jag att den är uppfriskande att införliva några rustika handen: trä, växter, bara tips på den naturliga världen. Vårt ställe är mestadels vitt och grått - mina barnleksaker ger många, många poppar av färg.
MW: Jag är en seriös midcentury modernist. Årtionden och årtionden senare ser dessa mönster fortfarande så skarpa ut.
Vad är det viktigaste rummet eller funktionen i hemmet för dig? Vad har du sett med dina kunder?
SJ: För mig är det sovrummet. Det är ett heligt utrymme för mig - jag kontrollerar aldrig min email när jag är i sängen. Men det här är en sådan personlig sak, för mig och för alla våra kunder. Alla har ett annat sätt att använda sitt hem.
MW: Jag skulle säga matsalen-ett Décor Aid-projekt, förstås. Min förlovade och jag älskar att laga mat, vi älskar att roa och vi älskar att sitta runt bordet i flera timmar och prata med vänner. Jag har inget emot att jag känner mig mycket stolthet när jag får visa upp min plats och jag har sett det med våra kunder också. Den känslan av stolthet är en bra sak.
Vilken en möbel eller föremål i ditt hem som du är besatt av?
SJ: Det är förmodligen mitt matbord. Det var också en Décor Aid hitta och vi använder det för familjen middagar så ofta som möjligt och utökade familjeföreningar hela tiden. Nästa upp är Thanksgiving, som jag verkligen ser fram emot att vara värd i år.
MW: För några år sedan köpte jag en Halyard stol, en av de mest ikoniska bitarna av midcentury möbler, av Hans Wegner. Det ligger precis vid eldstaden, där jag tycker om att läsa eller bara koppla av.
Vad är din designers övergripande estetik? Har du designers med olika stilar som passar dina kunders önskemål?
SJ: En av de saker som skiljer oss från den gammaldags designmodellen är att vi inte representerar någon synvinkel. Traditionellt betalar du en designer för hans eller hennes signaturutseende. Det fungerar bara om det är en titt du verkligen älskar. Vårt tillvägagångssätt är att fokusera främst på kundens behov och preferenser. Självklart är designers en uppfattad gäng, och vårt designteam, som någon grupp av högkvalificerade proffs skulle ha sina preferenser. Men bara för att en designer älskar moderna möbler betyder inte att hon är rädd för traditionella tyger. bara för att en annan designer tenderar mot minimalism betyder inte att han inte kan arbeta med färg.
Kan du förklara de steg en klient skulle ta för att arbeta med en Décor Aid-designer?
SJ: Det kunde inte vara enklare. Vår modell är i grunden fyra steg:
Det börjar med ett designkonsult. Detta händer personligen, inom det utrymme du vill ha hjälp med. Vi tar ut en timpris för detta steg ($ 100- $ 150), men det finns inget minimumsköp, så om du bara vill investera en timme är det inget problem: vår designer kan spendera den tiden och lyssnar och erbjuder informerade, skräddarsydda råd.
Sedan matchar vi dig med en specifik designer från vårt team - den som är bäst utrustad för att ta itu med ditt projekts skala för att förstå din stil.
Din designer kommer att utveckla en meny med alternativ för dig, angående antalet timmar som krävs för att genomföra projektet, den totala budgeten och en föreslagen tidslinje. När du är nöjd med de tre variablerna börjar arbetet.
Slutligen utförs arbetet. Under denna tid har du alltid tillgång till din designer, liksom vårt dedikerade kundservice team. Och viktigast av allt, erbjuder webbplatsen en anpassad instrumentpanel där du kan övervaka hur budgeten och de timmar du investerat i har investerats.
Vad skulle du säga är den största utmaningen med att designa via online?
SJ: Tja, det är viktigt att förstå att designen aldrig kommer att hända helt och hållet online. Design handlar om konsistens, färg, proportioner och domen och intuitionen hos en designer. Med Décor Aid sker det verkliga designarbetet under personliga konsultationer, hembesök, utflykter till utställningslokaler och verkstäder samt möten med entreprenörer, hantverkare och experter. Designarbetet händer när våra designers är på sitt skrivbord, skissar. Vad vi har gjort är att använda tekniken för att hjälpa till i nästan alla aspekter av ovanstående: att hjälpa kunden och hjälpa till med designern.
Har du några trendprognoser för 2015?
SJ: Hem är inte en plats som bör styras av trender. Ditt hem borde vara där du kan underhålla det sätt du gillar, där du kan umgås med familjen, där du verkligen kan vara bekväm. Det enda sättet att uppnå det i ditt hem är att vara sant mot det du älskar mest, inte genom att välja en trend som dominerar på marknaden. Hela anledningen att arbeta med en inredningsarkitekt är att han eller hon har förmågan att anpassa ett utrymme efter din smak. Trender är en viktig del av mode, men du ersätter inte en soffa med vardagsrummet varje år, som du kanske skulle ha en sko.
