Astronauter av olika nationaliteter tjänar för närvarande ombord på den internationella rymdstationen.
De första amerikanska astronauterna valdes i 1959. Sedan dess har endast ett utvalt antal sökande från tusentals accepterats i NASAs Astronaut Candidate-utbildningsprogram. Med stängningen av NASA: s rymdfärdsprogram i 2011 tjänstgör amerikanska astronauter ombord på International Space Station. ISS lanserades i 1998 och representerar en ambitiös internationell insats från USA, Ryssland, Kanada, Japan och andra deltagande länder som bildar Europeiska rymdorganisationen. Varje dag utför stationens multikulturella astronauter vetenskaplig forskning och experiment 240 miles över jorden.
Genomförande av experiment
Astronauterna ombord på ISS spenderar mycket av sin tid på att utföra vetenskapliga experiment i nollgränsvärden. I många fall är denna teoretiska forskning avsedd att leda till praktiska tillämpningar på jorden. Till exempel, genom att studera hur ett ljus brinner i noll gravitation, har astronauterna observerat att ljusets flamma är avrundat och mindre än på jorden. Andra experiment har involverat blandningsvätskor och metall under viktfria betingelser. Beväpnade med denna kunskap arbetar forskare tillbaka på jorden för att förbättra människans liv. Några exempel är att designa effektivare bil- och flygmotorer.
Utövar
Astronauter är typiskt placerade ombord på ISS i sex månader och måste träna regelbundet för att förhindra ben- och muskelproblem. I genomsnitt ökar astronauterna två timmar per dag, inklusive att lyfta tungare utrustning för att kompensera för nollgränsvärdena. Löpband och träningscyklar används också för att hålla astronauterna friska. För att komplettera deras träningsplan bär astronauter speciella byxor som drar blod till benen och gör hjärtat hårdare.
Äta måltider
Att äta måltider i rymden är ingen vanlig aktivitet. Som på jorden äter astronauter tre måltider per dag. Vissa livsmedel är tillgängliga i sin naturliga form, till exempel brownies och frukt, medan andra kräver tillsättning av vatten, såsom makaroner och ost. Salt och papper är endast tillgängliga i flytande form av säkerhetsskäl och eftersom det skulle vara svårt att spruta dem på mat. Eftersom det inte finns några kylskåp packas all mat för att undvika förstöring. Nutritionists tillbaka på jorden ser efter varje astronauts diet för att säkerställa att de konsumerar optimala nivåer av kalorier, vitaminer och mineraler för sin kroppstyp.
Sovande
Som på jorden sover astronauterna åtta timmar och vaknar enligt uppdragsplaner. Till skillnad från på jorden kan astronauterna dock sova i vilken position som helst på grund av noll gravitation. För att förhindra skada måste astronauter klara sig för att undvika att flyta runt stationen i sömnen. Vanligtvis väljer astronauterna att sova i sovsäckar i stugor som är inrymda för att hyra en individuell astronaut. Astronauterna sover ibland med större svårighet i rymden på grund av rörelsesjuka eller till och med spänningen att vara bland stjärnorna.
