De flesta brandbekämpningssamtal innebär medicinska nödsituationer snarare än bränder.
Brandmän sätter inte bara ut eldor. I vissa avdelningar går mer än hälften av samtal brandmän på att involvera medicinska nödsituationer. Första responderansvaret för brandmän varierar beroende på händelse. Stabilisering av offer och omedelbart första hjälpen är vanligen högst upp på listan, oavsett om de svarar på brand, olycka, medicinsk nödsituation eller annan räddningsaktion.
Brandbekämpning
Även om det inte längre är den största delen av jobbet, är brandbekämpning fortfarande ett viktigt första svar på brandbekämpning. När larmblocken ringer, bränner brandmännen och växlarna till scenen, bedömer elden och anmälningsförhållandena via radio till kaptener som bestämmer sig för en stridsstrategi. Brandmän sträcker sig sedan mot flammans källa, med hjälp av axlar, krånglar och annan utrustning för att skapa öppningar och positionering och klättring av stegar för att komma in och rädda fångade offer. De bekämpar elden med vattenslangar och pumpar. Utanför administrerar de akuthjälp till offer för rökinandning eller brännskador och ordnar transport till sjukhuset.
Olyckor
Brandmän kallas ofta till olycksplatsen, inklusive bilolyckor och industriella olyckor. De använder utrustning, som livets käkar, för att skära offer från utbrutna bilar. De rensar också upp spill av brandfarliga eller brännbara vätskor som bensin eller olja och säkra platsen för att skydda medståndare. Eftersom brandstationer ligger strategiskt i hela stadsdelarna, kan en brandbil och besättning komma på scenen snabbare än en sjukhusförsedd ambulans. Så brandmän startar akut medicinsk behandling så snart de räddar olycksoffer.
Medicinska nödsituationer
Eftersom brandmän ofta är utbildade som akutmedicinska tekniker svarar de på medicinska nödsituationer. Brandbilar är utrustade med livräddningsutrustning för att hjälpa patienter som upplever hjärtattacker, epileptiska anfall och andra allvarliga problem. Brandmän kallas också för att behandla människor med astma, diabetessår, bröstsmärta och andfåddhet. I 2009 rapporterade The New York Times att i vissa stadscentrum var så många som 80 procent av samtal till brandmän involverade medicinska nödsituationer. Brandmän arbetar också hand i hand med paramedicinska och EMT-enheter för att ge HLR och montera avancerad livsutrustning för kritiskt sjuka patienter.
Andra räddar
Brandmänna svarar ibland på ovanliga situationer. De har blivit kallade för att rädda boskap från gräv och trädklippare strandsatta dussintals fötter av marken. De svarar också kolmonoxidalarm, kartlägger nivån av giftig gas, rensar scenen, ger medicinsk hjälp om de hittar ohälsosamma nivåer och återställer larmet om de blir helt klara. Andra första-svarssamtal inkluderar naturgasläckor, vattenläckor, båtolyckor, byggnadskollaps och naturkatastrofer.
Kvalifikationer
Att svara på ett brett spektrum av samtal kräver särskild utbildning och färdigheter. Många professionella brandmän startar med ett stipendium i brandvetenskap eller ett relaterat fält. Brandmän måste passera skriftliga och fysiska test, inklusive läkemedelsscreening. De måste tjäna sin EMT-certifiering och genomföra flera veckors utbildning på en brandakademi. Egenskaper Arbetsförfrågningarna inkluderar analytiska färdigheter för att snabbt kunna uppställa en nödsituation och kommunikationsförmåga för att diskutera förhållanden och ge vägledning till andra akutmottagare. Fysisk styrka och uthållighet är nödvändiga, liksom modet att sätta sitt eget liv i fara för att rädda andra.
